纪录片通过回顾甲午战争后的屈辱岁月，描绘了东北的抗日斗争如何从“九·一八”事变的爆发开始蔓延。通过抗联在辽宁的奋战，展现了抗日义勇军、东北军以及中国共产党在那段黑暗岁月中如何不屈不挠地抗争。在此基础上，纪录片还特别呈现了抗联群英谱，通过细腻的历史再现，讲述了那些英雄人物为民族独立奉献的壮丽篇章。同时，片中也呈现了最后的审判与遣返的历史事件，以及战后重生的希望与磨难。