银河系在发生着巨变，银河共和国被银河帝国取代。银河帝国建立了一个威力无比的“死星”，用来镇压起义者。奥德朗行星的莱娅公主准备联系其它行星的人们共同起义，不料秘密泄露，在塔图因行星附近被达斯维德率领的帝国军俘虏。公主的机器人R2-D2和C-3PO来到了沙漠行星。在青年卢克·天行者的帮助下，它们找到了绝地武士欧比旺·克诺比向他求助……